Hasil Penelitian Tanah dan Agronomi Tahun 2007

Harga pupuk yang melambung tinggi telah mendorong aplikasi pupuk-pupuk alternatif dengan memanfaatkan limbah industri sawit. Upaya ini sejalan dengan upaya mempertahankan kelestarian lingkungan dan trend isu global industri kelapa sawit yang mengarah ke konsep zero waste. Aplikasi TKS yang secara umum mengandung 48,5% C, 0,86 % N, 0,065 % P, 2,1% K, dan 0,14 % Mg merupakan salah satu langkah untuk mengimplementasikan tujuan tersebut sekaligus sebagai alternatif substitusi sebagian pupuk kimia sumber K.  Peneliti KITA telah melakukan penelitian aplikasi TKS pada kelapa sawit tahun tanam 2003 di kebun percobaan Bukit Sentang, Langkat, Sumatera Utara yang berlangsung sejak tahun 2005.

          Pada pengamatan tahun 2007, percobaan ini menunjukkan bahwa rerata jumlah tandan tertinggi diperoleh pada perlakuan 50% dosis TKS setara dosis pupuk MoP yang dikombinasikan dengan 50% dosis pupuk MoP standar, yaitu mencapai 8,5 tandan/pohon/ semester. Untuk rerata berat tandan, perlakuan 100% dosis TKS setara dosis pupuk standar MoP yang dikombinasikan dengan 100% dosis pupuk MoP standar menghasilkan rerata berat tandan tertinggi, yaitu 7,10 kg/tandan.

 Salah satu faktor penentu keberhasilan upaya peningkatan produktivitas tanaman kelapa sawit rakyat adalah pemupukan yang rasional berdasarkan karakteristik spesifik lokasi.  Dengan demikian, rekomendasi pemupukan yang didasarkan pada pengamatan karakteristik tanah merupakan prasyarat yang harus dipenuhi.  Bekerjasama dengan Dirjenbun dan Dinas Perkebunan Provinsi Sumatera Selatan, peneliti KITA pada tahun 2007 telah melaksanakan kegiatan penyusunan rekomendasi pemupukan khusus untuk perkebunan kelapa sawit rakyat di wilayah kabupaten Banyuasin dan Ogan Komering Ulu  (OKU), Sumatera Selatan. Luaran kegiatan ini adalah Peta Rekomendasi Pemupukan Kelapa Sawit Kabupaten Banyuasin dan Ogan Komering Ulu.         

Hasil pengamatan menunjukkan bahwa kondisi lahan di wilayah  Kabupaten Banyuasin umumnya merupakan lahan rawa pasang surut dan sebagian lahan gambut, sedangkan di wilayah kabupaten OKU didominasi jenis tanah Ultisol. Kondisi kesuburan tanah di kedua wilayah kabupaten tersebut secara umum rendah  agak rendah. Berdasarkan hasil pengamatan tersebut, telah disusun dosis rekomendasi pemupukan spesifik lokasi untuk perkebunan rakyat di wilayah Kabupaten Banyuasin dan OKU. 

            Topografi sebagian areal yang cukup terjal serta adanya hutan lindung perlu mendapat perhatian khusus dalam pengembangan areal perbatasan.  Secara garis besar, saran kultur teknis tersebut meliputi survei lebih detil untuk penataan wilayah sesuai daya dukung tanah dan iklim, teknik pembukaan lahan tanpa bakar, teknik konservasi tanah dan air, teknik reklamasi lahan bekas tambang, kebijakan pemupukan, dan pendekatan antar instansi untuk meminimalkan potensi konflik sosial terkait kondisi land use yang sangat beragam di wilayah perbatasan.

             Pembibitan tanaman kelapa sawit pada areal pengembangan maupun pada areal replanting sering terkendala dengan sulitnya memperoleh top soil yang biasanya mempunyai sifat fisik dan kimiawi yang subur.  Alternatifnya adalah dengan memanfaatkan sub soil, namun diperlukan perlakuan-perlakuan tertentu sehingga kualitasnya dapat diperbaiki dan layak digunakan sebagai media tanam di pembibitan. Salah satu perlakuan tersebut adalah penambahan bahan organik.  

            Pada tahun 2007 telah dilakukan penelitian pemanfaatan tanah sub soil untuk media tanam pembibitan yang dicampur dengan 8 jenis bahan organik, yaitu jerami padi, kulit padi, limbah teh, kompos tandan kosong sawit (TKS),  limbah cair pabrik kelapa sawit (LCPKS) basah, LCPKS kering, sabut kelapa, dan kotoran sapi. Sebagai pembanding digunakan media sub soil tanpa aplikasi bahan organik dan media top soil. Dari berbagai bahan organik tersebut, kompos TKS  menghasilkan pertumbuhan bibit paling baik. Sebaliknya, pertumbuhan bibit relatif tertekan pada media sub soil yang dicampur dengan sekam padi.